【日/和】鬼＋閻、都

 

 

「大王、良いでしょう？」
「ダメだよ鬼男くん…ッ、こんな、すごいの…ッ!!」
「何言ってるんですか、大王、こういうお好きでしょう…？」
「そんなことな…ッ!!」

顔と顔がぶつかり合うほど近くで見つめあう閻魔と鬼男。
それを不思議そうに見つめる姿があった。

「…２人とも何してるのヨ」

鬼男が閻魔の腕をつかむ光景は、見様によっては逢引のように見えなくもない。
都市王はそんな２人を見て、生温い笑顔を浮かべた。

「あ、トシオさん!!ほら、鬼男くんトシオさんだよ!!お茶とお菓子用意して!!」
「それはあとで…、」
「ほら鬼男くんいそいで!!」

これ幸いと鬼男を促す閻魔に、鬼男はしぶしぶと従い部屋から出て行った。

「ありがとうトシオさん、助かったよ」
「オレ別に何もしてないけどね。で、あれはどういう状況だったワケ？」
「あ～……。これに判子押してって言ってごり押しされてたんだ」

閻魔が一枚の書類を見せ、都市王が受け取る。
一瞬の沈黙のあと「うわ…」と都市王が声を漏した。

「信仰強化月間、正装着用についての着衣案…すっかり忘れてたワ」

信仰心を大切にしましょうというキャンペーンで、十王全員が正装する期間。
都市王は苦笑いを浮かべて、書類を閻魔に返す。

「秘書クン、このイベント好きだよナァ」
「正装なんて、重いし固いし歩き辛いしで、着る方は大変なんだけどね」
「正装好きなのって、宋帝王くらいじゃナイ？」

あの子派手なの好きだし。
都市王の言葉に閻魔はため息をついた。

「で、閻羅ちゃん。正装についてもめてたノ？」
「いや、正装すること自体は問題ないんだけどね…」

―――派手なんだよ。正装が。

重々しく呟かれた閻魔の言葉に、都市王はきょとんとして首を傾げた。
正装は派手なのは今に始まったことではない。
それは閻魔も重々承知しているはずだが、閻魔は首を振った。

「トシオさんも知ってるでしょ。
　正装のデザインって一部の獄卒たちから案が出されて、それを仕立てるって」
「そうだねぇ、結構みんな張り切って案を出してくるから、毎度この時期はにぎやかよネ」
「で、私の所では鬼男君が案を出してくれてるんだけどね」
「その案で出てる正装が派手ってコト？」

コクリと頷いた閻魔を、仕方ないと苦笑いで見る都市王。

「まぁ、少しの辛抱だし、諦めて印押しちゃったほうがラクになるヨ」
「他人事だと思てるでしょ？」
「まさか。オレん所だって役鬼達が張り切って案出してるんだから、明日は我が身ヨ？」

十王全員に同じことが言えると、都市王は言った。
都市王の言葉に閻魔はがっくりとうなだれた。

「都市王、お茶をお持ちしました」
「あ、秘書クンありがとー」

項垂れる閻魔をよそに、戻ってきた鬼男からお茶を受け取った都市王は
少し考えて鬼男に尋ねた。

「秘書クン、どんな衣装案だして閻羅ちゃん困らせらの？」
「別に普通の案ですよ。他の役鬼達と大して変わらないと思いますよ」

そういった鬼男の目は、本気だった。
何が本気かというと、気合が本気だった。
正装に関して一切の妥協はしないと、目が語っていた。

「その案、見せてもらってもいい？」
「構いませんよ」

鬼男の言葉に、閻魔が書類を漁り、資料を都市王に渡す。
資料を受け取った都市王が、文字に目を落とし、しばし動きが固まる。

「これ本気？」
「本気ですよ」
「閻羅ちゃん、前言撤回。これは派手だし恥ずかしいかもしれんワ」

でしょ！？、と閻魔が嬉しそうに頷く横で、鬼男は渋い顔をした。

「秘書クン気合入れ過ぎ。こんなに豪華な装飾じゃ威厳も何もないよ」
「前回のキャンペーンでは少し地味すぎた感があるので、色々付け加えてみたんですが…」
「服自体はそこまで派手じゃないけど、装飾品過多だねコレ。
　派手すぎて何か嫌味に見えるかもしれない」

もうちょっと少なくしてね、と都市王が諭せば、鬼男は押し黙り小さく頷いた。
それを見た閻魔は、ほっと息を撫でおろした。

「閻羅ちゃんもそれで妥協できるでショ？」
「うん、ありがとうトシオさん。
　鬼男君ったら私の言ったこと全然聞いてくれなかったんだもん」
「大王はあれこれ嫌がりすぎなんですよ」
「秘書クンは妥協しなさすぎるんじゃなイ？」

のほほんと都市王が言えば、鬼男と閻魔は何ともいえない顔をしてそっぽを向いた。